美國共和黨初選明天拉開戰幔，艾奧瓦州率先開打，在出戰角逐總統候選人提名七人中，前麻省州長羅姆尼本來佔優，然而近日殺出一個程咬金，知名度不高的前參議員桑托倫，人氣急升，支持率迅速竄前，如虹氣勢仍然持續，加上逾四成選民尚未決定投誰一票，選情變幻莫測。
在最新民調中，羅姆尼雖以兩成四支持率領先，但對手逼得很緊，排第二位者只落後兩、三個百分點，隨時可以後來居上，更令羅姆尼寢食不安的，相信是桑托倫的冒起。這項民調為期四日分兩次點算，在首兩天，排第二位的是德州眾議員保羅，支持率兩成二，桑托倫排第三，支持率一成五。相隔僅僅兩日，桑托倫上升到第二位置，支持率亦飆至兩成一。到了投票日的明天，會有甚麼變化，實在難說，羅姆尼心裏沒底，不免七上八落。
桑托倫無疑勤奮，參與艾州初選者，誰也沒有他的腳力和誠意，他幾乎走遍全州九十九個縣，尋求選民支持，勤有功，似也合理。不過，桑托倫更大賣點，相信是他強調的「唯一貫徹始終的保守立場」，而這，恰恰是對手欠缺的。共和黨總統候選人最大熱門羅姆尼，致命傷就是搖擺不定，無論是醫療改革還是氣候變化，態度反覆，前後不一，以至奧巴馬陣營戲謔，如果要羅姆尼說天是綠的，草是藍的，只要能贏，他必定肯說。
桑托倫異軍突起，反映共和黨仍在困局中掙扎，欠缺一個眾望所歸人選。眾議員巴赫曼、德州州長佩里、披薩大叔凱恩和前眾議長金里奇，先後短暫獨領風騷，然後又遭拋棄，凱恩甚至心灰退選，剩下一個羅姆尼載沉載浮，算是氣勢不衰，然而，共和黨極右翼對他卻充滿懷疑。顯然，桑托倫更似茶黨那杯茶，只是茶黨分歧很大，也有支持保羅等人的，投票分散，變相益了羅姆尼。