【本報綜合報道】美國洛杉磯荷里活住宅區年尾不得安寧,接連三日發生連環縱火事件,前日更在四小時內有廿一處遭人惡意縱火,居民因及時疏散沒有傷亡,但消防員疲於奔命,其中一人在救火過程中受傷。當局形容事件「極不尋常」,懸紅高達六萬美元(約四十七萬港元)緝兇,初步排除與恐襲有關。
當局前日凌晨接獲市民報告,西荷里活有汽車遭人縱火,近一時向民居發出警告並疏散受影響居民,約兩小時後,荷里活一幢兩層高建築物附近的四輛車遭縱火。至凌晨四時,再有一輛車起火。部分火勢波及附近民居,包括洛杉磯搖滾樂隊「門」(Doors)的已故主音歌手莫里森的舊居。
目擊者形容,聽到由汽車着火爆炸的聲響,然後看到莫里森的舊居屋頂冒出約九米高黑煙,情景有如「地獄」。有居民被火警聲吵醒,立即叫醒家人逃出寓所:「我很驚慌,聽見有人喊:『火啊,火啊』。黑煙都撲到我的臉上。」另有居民稱讚當局撲救及時,避免釀成慘劇。
當局指被縱火的車輛,大部分停泊於沒有鐵閘的舊樓停車場,兇徒可能涉多人。西荷里活市長杜蘭稱,起火地點為洛杉磯及西荷里活最密集的住宅區,事發時大部分居民都已入睡,火勢不受控會有數十人送命,他呼籲縱火狂徒自首並停止縱火。當地華人家長擔心子女安全,計劃取消除夕晚會等活動。
荷里活北部地區昨日亦有七至八輛車被縱火,沒有傷亡報告,當局正調查連串縱火事件是否相關。荷里活上周四亦發生縱火事件,十五分鐘內先後發生三次火警,一幢住宅及數輛汽車被波及,當局其後拘捕兩名疑犯。有專家分析指,縱火狂徒的動機可能性出於報復心理,心理變態或渴望引起注意,他們將縱火看成遊戲。