【本報綜合報道】發覺記性轉差？吃少一點可能有幫助。意大利科學家發現，透過嚴格控制飲食可以激活一種影響壽命與腦部功能的蛋白質分子，從而令腦部延緩衰老，保持頭腦年輕。
羅馬天主教聖心大學的研究人員最近用老鼠進行測試，將牠們餵至七成飽，看飲食對腦部的影響。他們前日發表研究報告指，限制熱量的飲食會令老鼠身體的一種名為「CREB1」的蛋白質分子發揮更高功效，甚至令腦部的CREB1數量增加，能激活連串與壽命及腦部功能有關的基因。科學家指出，CREB1對調節腦部記憶、學習及情緒控制非常重要，並能防止大腦隨年紀老化。
研究人員同時發現，節食的老鼠能延長兩成半至四成的壽命，但當牠們回復正常飲食時，所有抗衰老效果將會消失。在人類而言，有關節食的分量只是每日六百卡路里。但過度餵飼的老鼠，就像天生缺乏CREB1的老鼠，腦部機能會較快衰退。
首席研究員帕尼稱：「我們希望透過其他方法，即如食藥一樣，去激活CREB1，讓人類也能保持頭腦年輕。」帕尼又指，今次研究是醫學界首次發現節食對腦部的影響，對於治療腦退化症非常重要。