湖州市因位於太湖之濱而得名，作為具二千多年歷史的江南古城，其文化根基深厚，有「一部書畫史，半部在湖州」之說，歷代文士輩出；當地經商風氣濃厚，明朝首富沈萬三即為湖州人。而湖州除以「魚米之鄉」知名外，亦為世界絲綢文化發源地之一，素有「絲綢之府」美譽，可見湖州經濟之發達，而其盛產的太湖大閘蟹更為天下美食。