美國共和黨於去年中選力壓民主黨，茶黨崛起是關鍵之一，面對明年大選，極度保守的茶黨人士，卻成為共和黨的負累：若茶黨只肯支持立場極右的參選人迎戰奧巴馬，共和黨如何吸引被視為大選勝負關鍵的中間選民？立場不夠右、卻有能力挑戰奧巴馬的共和黨參選人、前麻省州長羅姆尼，是茶黨的折衷之選。
羅姆尼肯定不是茶黨人士那杯茶，他非但支持槍械管制、同性戀並贊成墮胎，而且在日前公開維護用公帑救市的做法、承諾與那些表現良好的民主黨人合作。弔詭的是，正因共和黨最需要的並非擁有完美右派背景的參選人，而是有力挑戰奧巴馬的參選人，茶黨勢力要阻止奧巴馬連任，不得不妥協，情況就像○四年大選民主黨選民取支持伊拉克戰爭的克里，捨反戰的迪安而去。
對茶黨而言，羅姆尼是食之無味、棄之可惜的雞肋。深得茶黨歡心的佩林和新澤西州州長克里斯蒂宣布放棄角逐大選，獲茶黨寄厚望的新茶黨女王巴赫曼和德州州長佩里，甫宣布參選頭威頭勢，詎料後勁不繼，未幾便讓羅姆尼重奪民調榜首位置。最新加入戰團的比薩大亨凱恩，其「九九九」振興經濟主張遭各方冷嘲熱諷，相信很快會步二人後塵。
羅姆尼對用公帑救市及與民主黨人合作等問題作大膽表態，向中間選民招手，似乎認為茶黨人士在沒有選擇的情況下，不得不投他一票，一副吃定茶黨的模樣。奧巴馬陣營此際高調攻擊羅姆尼政見左搖右擺，指羅姆尼不適合當總統，或旨在離間茶黨與羅姆尼，激起前者「豈能被羅姆尼吃定」的好勝心態。
茶黨捨羅姆尼取其他不受中間選民歡迎的參選人，奧巴馬角逐連任相信有更高勝算。退一步說，茶黨勢力各自為戰，對共和黨忠誠度有多高實在難說，若茶黨人士在羅姆尼勝出初選後才表示後悔，或者對羅姆尼在大選期間向中間選民招手感到反感，繼而發起杯葛，意味着共和黨在今屆大選，連基本盤也未必保得住。