意大利一名母親因為過分溺愛兒子，導致兒子成長被嚴重拖慢，六歲時才懂走路，與人溝通亦有障礙。兒子的生父二○○四年就此採取法律行動，最高法院近日判處該母親及有份照顧男童的外公虐待兒童罪成，各囚十六個月。
案情指，現年約四十多歲母親伊麗莎（Elisa）當年與丈夫離異，帶着兩人數月大的兒子回到意大利北部費拉拉市與父母同住。男童父親的代表律師表示，伊麗莎及其父親一直以來嚴禁男童與生父接觸，案中兒子現年已十四歲了，生父卻錯過了其所有成長階段，「簡單如擁抱或說聲生日快樂也被阻止」。
控方形容，伊麗莎一直以來在孩子周圍建起一道「不能穿透的牆」，以極端手法保護他，包括不准他與其他孩子接觸、不讓他做運動、將午餐分碎讓他逐口進食等。男童的成長亦因此被拖慢，到六歲才懂得走路，與人溝通的能力亦受到影響。
伊麗莎和她的父親在○七已被控虐兒罪成，兩人其後上訴，本周最高法院維持原判，裁定兩人判監十六個月。但在意大利，一般初犯而判囚少於三年的刑期都會獲得緩刑，意味兩人將免受刑罰。該兒子亦將繼續跟隨母親生活。
兒童心理學家蒙泰基警告，過分保護兒童也可是一種虐待，對兒童成長構成嚴重的反效果。他說：「這個問題仍未被廣泛討論，有些嚴重受到溺愛的孩子感到難以融入社會。很多孩子更會出現心理問題。」
本報綜合報道