德州州長佩里上月底宣布角逐共和黨總統候選人提名後，民望大幅拋離其他對手，前麻省州長羅姆尼和「茶黨女王」巴赫曼等前列分子亂了陣腳，急覓反擊機會。在日前於佛州坦帕舉行的共和黨總統參選人辯論會上，民望領先的佩里遭對手圍攻，反映黨內競爭開始進入白熱化。
佛州兵家必爭，誰於明年大選攻陷佛州，就能取得廿九張選舉人票，佔總數二百七十張選舉人票超過一成。明年八月共和黨全國代表大會假佛州坦帕舉行，共和黨安排總統候選人於佛州誕生，反映該黨決心拿下佛州。
也因為佛州是搖擺州，獨立選民人數估計超過二百萬，在奧巴馬愈來愈不得人心的背景下，明年大選佛州戰情相信比以往更緊湊。共和黨早早在那裏給參選人擺下辯論擂台，不無搶佔先機的用心。
大選距今尚有逾一年時間，共和黨急不及待安排參選人於佛州舌戰、互相攻擊，或旨在汰弱留「強」。茶黨急速崛起，共和黨參選人為免在初選出局，擺出更右的姿態迎合茶黨。是故，這裏所說的「強」，是指立場右傾卻不會將所有中間派選民嚇跑。
佛州長者選民眾多，還有逾二百萬獨立選民，佩里早前公開表示社保制度是龐氏騙局，對共和黨來說，佩里是否太右和太偏激，佛州辯論會是再理想不過的測試平台。羅姆尼就「社保等於龐氏騙局」的問題對佩里窮追猛打，除了替自己搶分，也無形中迫使佩里自圓其說，帶出具建設性的見解和主張。
佛州的拉美裔人口佔總人口超過兩成，德州與墨西哥邊界連壤的長度為美國眾州之冠，德州州長佩里在非法移民問題上遭對手詰問，佩里有何回應，佛州拉美裔人相信尤感關注。
共和黨下周會在佛州奧蘭多市舉行另一場辯論會，兩場辯論過後，共和黨參選人於各大民調的表現，具相當參考價值。對美國的中間選民和拉美裔選民來說，共和黨哪位參選人才是他們那杯茶？