【本報綜合報道】美國政府日前通過首輪削赤法案，包括未來十年大幅削減三千五百億美元（逾二萬七千億港元）國防預算，更不排除會於次輪削赤再將金額提升。新任國防部長帕內塔就此警告，再大幅縮減軍費會令美軍捲入「末日機制」（Doomsday Mechanism），危及國家安全。
美國眾議院周一通過削赤及提高發債上限的法案，然而這僅為首輪協議，若由民主及共和兩黨組成的特別委員會，未能就次輪減赤達成共識，就會自動削赤一萬二千億美元（逾九萬三千億港元），由軍事及非軍事項目攤分，國防預算會進一步縮減五千億美元（約三萬九千億港元）。
帕內塔前日聯同參謀長聯席會議主席馬倫會見記者時稱，目前的削赤計劃可接受，軍方亦會遵從並履行法案，但表示不能接受當局再大幅縮減軍費。帕內塔指希望這種「像世界末日般的機制不要發生」，否則會造成新一輪危險的裁軍，對國家安全構成重大破壞，並稱會盡力保護服役士兵及其家屬的福利。馬倫則重申，削減國防預算會影響軍隊保護國家的能力。
美國國防開支在過去十年增加了近一倍，隨着阿蓋德首領拉登被殺，及美軍逐步撤出伊拉克和阿富汗，一些國會議員要求削減軍費。