美國南海戰略已悄然變陣，從開始高唱航行自由，到今天竟然質疑中國對南海擁有主權。美國不斷想方設法攪混南海局勢，為其重返亞洲鋪路，但中國抱殘守缺，被動應付，實在令國人失望。
在今次東盟地區論壇上，中國遭遇鴻門宴，被美日和東盟等國圍攻，被迫簽訂《南海各方行為宣言》的指導方針，同意美日澳印監督南海局勢。但是，中國的讓步並沒有阻止這些國家咄咄逼人的攻勢。
美國國務卿希拉妮在論壇上稱，中國應拿出有力的法律依據來證明自己的主權要求。她說，依據國際法，對南中國海領海提出主權要求的唯一依據，應該是根據地貌特徵提出的合理要求，而不是所謂的歷史根據。希拉妮此說，明顯偏向越菲等國，主張以實質佔有來確定南海主權。
過去，美國一直以維護航行自由作為介入南海爭議的突破口。中國稱南海不存在航行不自由問題，還同意美軍在南海進行護航演習，使美國介入南海的鐵拳打在棉花上，沒有產生多大效應。然而，當南海局勢相對降溫時，美國一計不成又施一計，希拉妮以南海主權為突破口，逼中國與越菲等國攤牌，使局勢再一次惡化。
其實，南海主權問題很清楚。中國是最早發現、命名和開發南海諸島的國家，毫無疑問擁有南海諸島的主權，並且得到國際社會的承認，而所謂的南海問題，其實源於越菲等國在上世紀六、七十年代提出的荒謬主張。而且，現代海洋法也是上世紀中期才逐步發展完善，美國不會不知國際法有關領土主權取得的原則，只不過故意裝聾作啞罷了。
對於美國而言，南海局勢愈緊張愈有利於美國，一方面促使東盟展開軍備競賽，美國可以光明正大地向東盟各國傾銷美製武器，收取保護費；另一方面，又可以散布「中國威脅論」，塑造中國以大欺小的醜惡形象，中國與東盟交惡，迫使東盟倒向美國，共同圍堵中國。
現在看來，北京在南海問題上有兩個估計不足，一是對美國千方百計攪混南海局勢的決心估計不足，以為美國不過是渾水摸魚，點到即止。二是對越菲等國投靠美國的決心估計不足，以為通過適當讓步和經濟讓利就能夠拖住越菲，維護中國與東盟的關係。正是因為這兩個估計不足，中國的南海戰略仍然以韜光養晦為主，主動戴上鐐銬，日見被動。