觀光船超載沉沒 俄110人葬身伏爾加河
俄羅斯發生嚴重沉船意外，逾百人相信已屍沉水底。該艘載有近二百人的雙層觀光船前日在伏爾加河沉沒，有指蛙人在水底的船隻殘骸內找到多達一百一十具屍體，包括至少卅名小童。出事觀光船嚴重超載，加上日久失修，數分鐘極速沉沒。有調查員更踢爆，該船出發前已驗出引擎有問題，但仍堅持起行，最終釀成慘劇。
當地時間前日下午，「保加利亞號」觀光船於莫斯科以東約七百五十公里、離岸三公里處沉沒，據悉當時下着暴雨，觀光船由博爾拉爾出發，前往俄羅斯自治共和國韃靼斯坦（Tatarstan）的首都喀山市。韃靼斯坦總統米尼哈諾夫指，觀光船當時載有一百九十六人，另有官員稱乘客共二百零八人。按照規定，保加利亞號最多只能載一百二十人，出事時卻超載了數十人。韃靼斯坦當局還表示，至少十五人沒買票便上船，實際登船人數難以得知。俄羅斯緊急情況部則表示，目前近八十人獲救，全是俄羅斯人，暫未知船上有否外國人。
罹難者包括30名小童
目擊者形容，保加利亞號出航時船身已向右傾斜，一轉彎就被側邊的大浪掀翻，數分鐘內快速沉沒。船內不少屍體均穿上救生衣，明顯趕不及逃生。緊急情況部指，觀光船共有三十一名船員，船長仍失蹤，大副則陷入休克。俄媒引述生還者指船上約有六十名小童，沉船數分鐘前，船尾附近的音樂廳正舉行活動，估計五十多名小童在內玩遊戲。救援員昨開始打撈屍體。死者中至少有卅名小童。
保加利亞號於一九五五年在捷克建造，對上一次大修已是在三十年前。專家亦稱保加利亞號同一系列的觀光船缺少防水隔板，船底一旦破裂，幾分鐘內就會沉沒。交通調查員說：「郵輪離開母港前，便發現左邊引擎有問題，但照樣出發。」
保加利亞號上月中才通過例行安檢，船上有齊救命設備，包括多艘共供一百二十人乘坐的木筏、兩艘共供三十六人乘坐的救生艇，以及一百七十七件救生衣。俄羅斯總統梅德韋傑夫宣布今天為全國哀悼日，韃靼斯坦當局則會向遇難者家屬發放撫恤金，同時展開刑事調查。
本報綜合報道