繼白堊紀、侏羅紀等紀元之後，現在和未來會是一個怎麼樣的紀元呢？有科學家指人類對地球影響深遠重大，估計百萬年後仍可從岩層中看出人類留下的痕迹，足以媲美導致恐龍滅絕的隕石撞擊和地殼變動，故倡議新增「人類紀」（Anthropocene）。
科學家指出，人類的種種活動，包括核試產生的放射性物質、塑料污染、大氣層的二氧化碳含量急增、人類導致的大規模生物滅絕等等，其影響均會遺留百萬年，令人類的存在足迹更加明顯。
受人類活動影響，地球正經歷急速的巨變，其中多達九成生物在短時間內大規模滅絕。地球在過去五億年來僅發生過五次同類事件，不過目前滅絕速度是過去的一百倍，甚至一千倍。不少科學家均認為現時已踏入第六次滅絕前期。
美國馬里蘭大學地質學家埃利斯也力倡增設「人類紀」，他稱：「我們不知道人類紀會發生甚麼事，但若要主宰地球，我們便需要換變思維方式。」
「人類紀」的概念早在二○○二年由諾貝爾化學獎得主克魯岑提出。隨着該概念日漸獲得科學界接受，國際地層學委員會正研究是否在地球的歷史中增設「人類紀」。
本報綜合報道