【本報綜合報道】來自亞洲、俗稱「放屁蟲」的害蟲椿象，近年在美國三十三個州份肆虐。由於美國沒有椿象的天敵存在，讓這種害蟲得以大肆破壞農作物，導致多地果園損失慘重，單是東岸數州的蘋果業便已損失近三億港元。
美國於一九九八年首次發現椿象蹤影，牠們起初只是在賓夕凡尼亞州等大西洋地區中部活動，但近年由東岸蔓延出去，遠至西岸的加州、華盛頓州和俄勒岡州都有牠們的蹤影。而大西洋地區中部更是重災區，多達一成八農作物被椿象毀掉。
賓夕凡尼亞州果農哈斯便表示，他上季便損失了四成桃子收成，「我廿五年內從未遇見過如此恐怖的損失。」美國有科學家將椿象形容為「來自地獄的臭蟲」，正研究長遠對策，例如設化學陷阱、引入椿象天敵和要求當局豁免使用殺蟲劑等。