死刑緩期執行俗稱「死緩」，是內地僅次於死刑的最重刑罰，亦屬於死刑的一種，但被判死緩的犯人多數會逃過一死，不少貪官也因此被「放生」。
根據《刑法》規定，死緩是對罪行足夠死刑者，在判處死刑的同時給予兩年的緩期。期間罪犯如果沒有故意犯罪，則自動減為無期徒刑；如果確有重大立功表現，則減為十五年以上，二十年以下有期徒刑。
《刑法》同時規定，如果犯人在緩刑期間故意犯罪，查證屬實後，由最高人民法院核准執行死刑。不過，這種情況並不常見。