中國官場腐敗呈現年輕化趨勢，最近六年，北京西城區檢察院受理的職務犯罪案中，三十五歲以下官員佔將近一成三，其中不少是涉案金額巨大的重案。其實，這種「三十五歲現象」並非京城獨有，部分省區調查顯示，因涉貪被處理的三十五歲以下官員，佔被查處官員總數三成。
大批精挑細選的「革命事業接班人」因為貪腐而身陷囹圄，實在匪夷所思。歸根究柢，年輕官員本身的素質固然是重要因素，但現行官員提拔任用制度則是罪魁禍首。
當今內地官場盛行買官鬻爵，這歪風不可避免地影響年輕官員。在新一代貪官中，不少本來就是心術不正之士，他們當日作為秘書、下屬，為貪官收受賄賂、照顧情婦，耳濡目染之下，早就深諳「為官之道」。他們用真金白銀換來權力後，便瘋狂搜刮民脂民膏把「成本」撈回來。
當然，不排除當中部分人原來是有抱負的青年，他們寒窗苦讀近二十年，獲得碩士、博士學位，又透過參加選拔考試獲擢升，本欲幹一番事業報效國家。然而官場烏煙瘴氣的現狀令他們大失所望，本來潔身自愛者，反受同僚打擊，甚至嫁禍，久而久之，惟有向現實低頭。
在年輕幹部的蛻變過程中，官商勾結的利益集團起了不容忽視的作用。這些集團有計劃地物色有潛力的年輕官員作為「成長股」，進行長線投資，幫他們建立「政績」，增加籌碼。正是這種「投資」，使年輕官員一步步墮入腐敗泥潭。例如，重慶市長壽區原副區長林家鶴三十七歲官至副廳級，手握大權，旋即被一家企業列為「重點公關對象」，林抵不住誘惑，逐漸淪為奸商的代理人。
相對於先前揭露的「五十九歲現象」，「三十五歲現象」具有更大破壞力。臨退休的官員無論如何使盡渾身解數搜刮民脂民膏，也只有不足一年的時間，但年輕貪官的腐敗歷程卻長達數十年，漫漫貪腐路，對社會的危害不言而喻。
當局近年反覆強調按照「德才兼備，以德為主」的方針挑選接班人，但最終都逃脫不了為貪官隊伍增添新血的結局，這實在是巨大的諷刺。究其原因，是整個官場已淪為貪腐大染缸，無論怎樣的官員投身其中，都不可避免地受到污染。遺憾的是，中央當局至今對這種「前腐後繼」現象置若罔聞，充其量只對幹部選拔制度作小修小補，實屬自欺欺人。