避過關門災劫 美政府一額汗
美國民主及共和兩黨為了本年度下半年的財政預算拉鋸近一周，終於在當地時間周五午夜十二時的限期前一小時達成協議，令聯邦政府得以避過停止運作危機，總統奧巴馬及全美國民亦鬆一口氣。
民主、共和兩黨發表聯合聲明，宣布同意再削減三百八十五億美元（約三千億港元）的政府開支，民主黨在醫療、環保等方面力爭的預算開支則得以保留。兩黨亦同意將現時的臨時預算案再延長五天，讓國會有時間進行表決，以便預算案能夠執行至九月三十日、即財政年度結束。
奧巴馬在國會達成協議後亦鬆一口氣，在白宮發表演說時，讚揚兩黨以國家為優先考慮，通力合作達成協議，令美國不致出現政府關門的癱瘓情況。奧巴馬又指這次是美國預算案歷來最大的開支削減，並形容部分削減可能十分痛苦，一些基建計劃將被迫延遲。
兩黨議員爆粗互罵
國會就財政預算的拉鋸全球關注。前日各電視台不時播放倒數計時，顯示聯邦政府停止運作的「大限」尚餘多少。為促成兩黨妥協，奧巴馬在上周二至周四連續三天約請眾議院議長、共和黨人博爾納到白宮會晤。
前日，參議院多數黨領袖、民主黨人里德帶領談判團隊一整天談判，奧巴馬也取消休假，居中協調。當日上午十一時，博爾納曾向媒體稱仍未談攏。十二小時後、當晚十一時才宣布達成協議。
在漫長的辯論過程中，民主、共和兩黨議員也針鋒相對，甚至互相指罵、推卸責任。博爾納在與黨內議員開會後罵出粗言：「我們對削減開支真該死的認真，不會出賣美國人！」副總統拜登受奧巴馬之命與共和黨人談判無功而回，里德形容說：「拜登他該死的瘋了。」
在政府停擺的限期前，不少巿民擔心政府會停止運作，以致簽證部門及博物館等設施都擠滿人潮，擔心若停擺將無法使用公共服務。
本報綜合報道