美最大載重火箭 明年試射

SpaceX是互聯網支付平台PayPal創始人馬斯克建立，去年曾成功發射獵鷹九號運載火箭。計劃中的火箭名為「獵鷹重型」（Falcon Heavy），運載量約為十一萬七千磅，是美國即將退役太空穿梭機、以及主要競爭對手「德爾塔四號重型」火箭運載量的兩倍，僅次於已退役「土星五號」。

馬斯克表示，雖然獵鷹重型火箭最初設計以貨運為主，但完全符合NASA載人的安全標準，其發射費用僅需約七億八千萬港元，遠低於美軍支付其他企業的每次發射費用。

火箭計劃將於二○一三年進行首次發射，最快於二○一二年試射。而美國錫拉丘茲大學公共政策與太空學者蘭布賴特教授指，SpaceX的計劃和總統奧巴馬的太空政策十分脗合，但最重要的是要確保發射安全。