去年菲律賓首都馬尼拉發生港人遊客被挾持及遭殺害事件，引起國際關注，菲國政府處理人質被挾持事件的手法亦大受質疑。而菲律賓南部棉蘭老島前日再發生嚴重挾持人質事件，十六名師生在一間小學被槍手挾持。警方已經派員談判，並於附近部署神槍手及軍隊。但截至昨晚，槍手仍未釋放任何人質，警方也沒採取營救行動。
事發於棉蘭老島南阿古桑省的偏遠小鎮普羅斯佩里達（Prosperidad），當地一間小學前日舉行畢業典禮，至少六名槍手突然出現，挾持十四名小學教師和教育部門官員，及兩名十歲和十三歲的學童。
警方派員進行談判，曾經參軍的槍手首領布里達爾要求當局釋放他的舅父佩雷斯和三名親戚，並定下二十四小時限期，否則便殺死人質。當局則在現場部署神槍手戒備，軍方亦已準備好提供協助。
不過雙方經過一晚對峙後，布里達爾等人對於二十四小時限期的態度於昨日早上似乎開始軟化，並要求當局向他們送上食水和食物，當局談判員反過來要求他們釋放兩名學童作為交換。不過槍手又要求食水和食物要由佩雷斯運送，當局因而不允。
報道指，槍手要求釋放的佩雷斯及他的三名親戚，涉嫌於○九年挾持多達七十九名人質，當中四十七人更被挾持了數日。佩雷斯當時指稱，他的兩名親戚被誣陷殺人，他只好挾持人質以引起公眾關注。佩雷斯及其同夥於同年十二月被控綁架和非法管有槍械的罪名，目前仍被拘留獄中。而今次六名槍手亦全是佩雷斯的親戚。
當地媒體把今次事件與去年港人被挾持慘劇相提並論，但總統府發言人稱：「我不認為我們還需要重提舊事，但人質安全會是我們最優先考慮。」並稱希望今次事件能和平解決。
本報綜合報道