鐵礦物誤作最古老細菌

【本報綜合報道】美國科學家早前聲稱發現全球最古老生命證據,是有三十五億年歷史的細菌,但日前被鑑定他們所指的細菌化石,原來只是一些鐵礦物,令科學家尷尬不已。

美國堪薩斯大學研究人員,親自遠赴西澳洲採摘被指發現細菌化石的樣本,重新進行研究,指出石上的紅點並非細菌,而只是一些沒有生命的礦物質。參與研究的馬歇爾教授表示:「這些石頭很難取摘,並不像石炭岩般易碎,需要把肩膀也伸進去才行。」

細菌不易變化石

他們把石頭運返美國後,將石頭切細成三百微米的樣本及三十微米的薄片,利用激光令粒子震動,釋出的波長令他們分辨出,石頭上的其實是礦物質,而並非有機物,證實石上的其實只是一些赤鐵礦。馬歇爾指出,細菌只是一些黏性物,不容易變成化石,而他們所採用的技術,可有助研究火星是否有生物存在。