選美冠軍首任務要捕毒蛇

【本報綜合報道】獲得選美桂冠的佳麗,奪魁後往往須履行一些親善活動,或發表世界和平等宣言。但在美國德州一個「弄蛇美人選舉」,冠軍佳麗奪魁後第一個任務竟是生擒響尾蛇。

德州響尾蛇過度生長

十六歲的瓦利亞塞上周奪得「弄蛇美人」(Miss Snake Charmer)的殊榮,當選翌日她卸下華衣美服,穿上保護衣,履行任內第一個使命。瓦利亞塞事前揚言對此特別任務感「極度興奮」。只見瓦利亞塞邊捉着響尾蛇邊向鏡頭揮手,其後面無懼色地用剪刀將響尾蛇的頭割下,再剝下牠的皮。

德州斯威特沃特盛產響尾蛇(rattlesnake),當地人為控制牠們過度生長,每年春天均舉辦為期三日的「捕蛇節」,今年已是第五十三屆。「捕蛇節」吸引全國近三萬人,觀摩捕蛇者如何給響尾蛇量重、擠取毒液,然後把蛇斬首和剝皮。由於牠們會咬人和禽畜,極為危險,當地人把捕蛇視作大事,且樂在其中。

遊客亦可以十美元(約七十八港元)打蛇血掌印,在牆上留個紀念。被宰響尾蛇用處多多,蛇肉製成美味小吃、蛇皮則用來製皮靴和錢包,擠取出來的毒液可用作研究及製作抗蛇毒血清。

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