6.3級地震65死 基督城變鬼城
新西蘭第二大城市基督城，當地時間昨日中午發生六點三級地震，許多建築倒塌，該市百一年歷史的地標建築基督城大教堂亦被震倒，鐘樓被震塌。震後市內一片殘檐敗瓦，道路震裂、扭曲以至出現大坑，大部分地區缺水斷電，最少六十五人遇難，估計逾二百人困瓦礫，是該國八十年來最嚴重的天災。總理約翰‧基形容是「史上最黑暗的一天」，有遊客形容該市已變「鬼城」。
地震發生在十二時五十一分的午飯時間，加上去年九月該市亦受七點一級地震重創，市內建設仍未恢復，導致災情額外嚴重。許多建築猶如中彈般轟然倒下，壓毀車輛，街道上塵土瀰漫。市民爭相跑出房屋，尖叫聲與被觸響的防盜警鐘聲音交雜在一起，有人被跌落沙石擊中，血流披面。街道震裂扭曲，路面變得凹凸不平，地下水管爆裂，電車軌道嚴重變形，造成車輛相撞及交通阻塞。有的地方更出現巨石滾落斜坡，砸毀車輛和建築物。居民紐伯里從漆黑一片的大廈逃出，驚魂未定地叫道：「我以為這次我完了，當我逃出來，到處都是灰塵，真像在戰爭中。」
地震時身在辦公室的中年女士沃斯，用手機與外界取得聯絡。她在事發時躲到桌底，一直不敢動，只覺得自己在流血。她間歇聽到其他同事也在呼救，但無法與他們聯絡。遠在澳洲的兒子和其他親友致電為她打氣，猶恐瓦礫會壓下來的沃斯也只能靜待救援。
30噸冰墮湖擊巨浪
新西蘭最大的塔斯曼冰川也受地震影響，有導遊及遊客目睹約三十噸的冰跌入湖中，擊起了三點五米高的巨浪。
地震持續約一分鐘，之後發生多次餘震，市內滿目瘡痍。市長帕克隨即宣布該市進入緊急狀態，指死傷數字將會倍增。當局出動直升機、約五百名軍警、搜救犬搜救。學校及機場關閉，街道充斥救傷車的警笛聲。多個國家及地區伸出援手，台灣派出二十四人的搜救隊伍漏夜出發，澳洲、美國等亦派員救災。保險業人士指，今次業界損失將大於去年九月的地震，業界自去年起，估計受災損失累計已達約四千七百億港元。
震央廿公里範圍人口多
美國地質勘探局指，今次震央距離基督城約五公里，深度位於地底約四公里處，屬於淺層地震。去年九月該市也發生過強度更厲害的七點一級地震，但沒有人死亡，地震專家指出箇中原因，主要是上次地震雖也是淺層地震，但震央深度有十公里，震央更距離基督城三十公里，比今次地震遠得多。而今次地震離震央二十公里範圍內人口眾多，也是死傷枕藉的原因。澳洲地震中心的地震學家麥丘指，基督城今次地震影響到澳洲和太平洋板塊，令威靈頓出現大地震的機率大為增加。
本報綜合報道