開普勒望遠鏡是由美國太空總署設計的太空望遠鏡，用以搜尋太陽系外的行星。望遠鏡於前年三月升空，被發射到尾隨地球的太陽軌道，免受地球阻擋而影響觀測。它能同時觀察十萬顆恒星，每三十分鐘測量一次它們的亮度變化，能更有效觀測到行星凌日現象，亦即行星在恒星前經過時，望遠鏡能探測到於恒星前面緩緩移動的行星。