【本報綜合報道】被譽為「中國通」的美國駐華大使洪博培（Jon Huntsman）已向白宮提出辭職，將於四月三十日正式離職。外界揣測洪博培辭任後，將會爭取成為二○一二年總統大選的共和黨候選人，挑戰現任總統奧巴馬。
白宮前天證實洪博培辭職的消息，但拒絕揣測他會否競選總統。洪博培去年接受《時代》雜誌訪問時，曾被問及會否競選總統，他當時表示目前會專注駐華大使的工作，但不會永遠做這項工作。雜誌引述消息人士指，洪博培去年回國時，曾與多名政治顧問會面，商討參選的可能性。
五十歲的洪博培生於大富之家，與中國甚有淵源，大學時期已學習中文，說得一口流利普通話。隸屬共和黨的他前年接受奧巴馬委任為駐華大使時，令不少黨員震驚。
分析指出，隨着中國日益強盛，洪博培的外交經驗加上對中國的熟悉，將可助他贏得不少選票。然而洪博培支持同性戀者以「民事結合」形式結婚，或令他失去保守派人士的支持。中國外交部昨日則讚賞洪博培，指他推動了中美的積極合作關係。