埃及民眾昨日響應反對派號召,湧往首都開羅參加歷史性的百萬人大遊行,要求總統穆巴拉克下台。示威浪潮的「起源地」解放廣場擠滿人群,卡塔爾半島電視台更估計開羅的上街人數高達二百萬人。軍方亦在遊行前夕發聲明表態,承諾不會武力鎮壓示威者,更如為示威者打下強心針。反對派領袖巴拉迪則向穆巴拉克發出最後通牒,要求他即日下台。
當地時間昨日中午,開羅解放廣場一帶擠得水洩不通,場面比以往任何一天更墟冚。示威者在解放廣場樹立一幅巨型紅白橫額,寫出百萬埃及人對穆巴拉克的心聲:「滾!」群眾高唱:「穆巴拉克今晚會走了!」有一家大小、甚至三代同堂參與示威。男男女女戴上七彩頭巾,高唱國歌及打鼓跳舞。他們表示,軍方承諾不會動用武力,因此感覺安全。
示威者和記者不斷在twitter上更新現場情況,有人稱解放廣場擠迫到轉身都困難。有估計單是在解放廣場,已有一百萬人聚集。而廣場周圍的道路及橋樑,也被示威人群迫得密麻麻。有英國廣播公司(BBC)記者表示,看見一班銀行家和企業行政總裁站在解放廣場邊緣。他們笑說自己或許不夠勇敢豁出去,但也希望看到國家改變。
三十歲的小巴司機阿茲利稱警員平日屢搭霸王車,十分討厭。逾千名小巴和渡輪司機也有參與遊行。過去兩天都和示威者睡在街頭的四十六歲校長馬哈茂德說:「我們年輕時不敢對穆巴拉克說不,但今天的年輕人證明他們可以。」
不過有流言指有警察穿上軍服,假扮軍人介入示威。一名年邁的示威者說:「他們會殺死很多人。」不少人則視死如歸:「我會留在這兒直至死去。如我死了,家人會為我感到光榮。」昨日亦有一輛貨車在準備進入廣場時被截停,車上人被發現身懷武器。
連日來對群眾表現容忍的軍方,遊行前透過國營電視台發表聲明,稱人民的要求是合法,可以和平方式表達言論自由,更保證不會使用武力。軍方表現獲群眾頌讚:「人民就是軍隊,軍隊就是人民。」
但當局封鎖一切前往開羅道路,又中止所有公共交通,相信是想阻止市民前往開羅參與遊行。多輛坦克阻擋亞歷山大巿通往開羅的道路,造成交通阻塞,更有軍官拿着手槍站上坦克。
反對派領袖巴拉迪昨日要求穆巴拉克即日下台,又表示他最遲周五前要離開。當地逾五十個人權組織亦共同呼籲穆巴拉克盡快下台,以「拯救埃及血脈」。聯合國人權事務高級專員皮拉伊(Navi Pillay)則估計,連日來的流血示威衝突已造成近三百人喪生。
除開羅以外,蘇彝士、亞歷山大、伊斯梅利亞和曼蘇拉等城市也爆發大規模示威。半島電視台估計蘇彝士有廿五萬人上街,亞歷山大有十萬人。
■本報綜合報道