今日交通模式 愛迪生早百年知

高速火車、飛機、無紙書本等,在今天絕非稀奇事物。但原來天才發明家愛迪生別具遠見,早在一個世紀前,便已預測到這些事物會在百年後出現於人類的生活中。

愛迪生在一九一一年六月接受《Miami Metropolis》雜誌訪問,為百年後、二○一一年人類的生活作預測。當時人們乘汽車從約克郡到倫敦要花一整個星期;但愛迪生已預言蒸汽機將沒落,他預測人類在百年後將可乘坐以水生電力推動的高速火車到處去,他又預測電力將是未來世界用來推動機器的主要動力。

二十世紀初,飛機才剛面世不久,遑論航空旅行。愛迪生當時已預測一個世紀後人們將可以乘坐時速約三百公里的巨大機器在空中飛翔。他更稱,人們甚至可以早上在倫敦吃早餐,再到巴黎傾生意,下午返回倫敦吃午餐。

預測鋼鐵流行 書本更輕便

當時鋼鐵仍然是昂貴及稀少的金屬,但愛迪生預測在二○一一年,鋼鐵將會大量生產價格大降,只及當時六分一。他又預言屆時房屋全都用上極輕巧的鋼鐵建造,從地庫到屋頂、餐桌家具,連嬰兒搖床亦都用鋼鐵製造;而搬動鋼造餐具櫃就如提起客廳一張椅子般輕易。

今時今日,「一機在手」的電子書令人類更方便。在一百年前,愛迪生則預言百年後的書本會是印在又輕又薄的鎳片上,一本兩吋厚的鎳片書本,已可容納四萬五千頁紙的內容,相等於整套大英百科全書,而且只有兩磅重,輕巧方便。愛迪生看到了書本變得輕便但可裝載更多內容的趨勢,只是看法較保守而已。

錯估黃金不再是稀有金屬

但愛迪生預測亦有不準確之處,例如他說黃金在百年後已不再是稀有金屬,故屆時會以黃金取代鋼鐵來製造出租車。

本報綜合報道