不少家長望子成龍，花盡積蓄供子女赴海外升讀大學，不過美國高等教育卻出現「大學生未必是精英」的問題。美國有研究指出，當地三成六的大學生讀完四年大學課程後，批判性思考、推理能力和寫作技巧毫無進步，有學者將此歸咎於課程太簡單及學習過程太散漫。
紐約大學社會學兼教育專家阿勒姆，聯同維珍尼亞大學社會學家羅克莎，對美國廿九間四年制大學共三千名學生進行研究。兩人考核學生能力的依據，包括問卷調查、學生成績表，及學生在首兩年要參與的大學學習評核試（CLA）成績。結果顯示，其中四成五人在讀完大學首兩年後，批判性思考、推理和寫作技巧等方面毫無進步；完成四年課程後，三成六人在以上三方面均沒有進步。
研究又指，有三成二受訪學生稱選修的科目每周要閱讀的資料不足四十頁，一半學生更不會選修要寫超過二十頁功課的科目。研究又引述另一報告指，現時的大學生平均每周只花約十二至十四小時溫習，比數十年前的大學生少一半。阿勒姆及羅克莎亦指，現今不少大學生皆認為，上學是社交活動多於學習，故此這些「溫習」很多時都是大夥兒進行，實際幫助不大。
有當地大學講師回應指，校方指定他所教的初級課程，閱讀素材每周不能超過二十五頁。學院方面亦不鼓勵他開出論文功課，因學生大多會抄襲了事。但在學期末，學生對導師表現作評分時，仍指他要求太高，故他為保住飯碗，亦不敢太苛刻。
有學生表示不同意研究結果，認為大學學習過程不限於學術成績。《經濟學人》評論則指，學生所學的可能集中於專科，以致大學學習評核試未能忠實反映其學習進度。
本報綜合報道