美國太空總署（NASA）公布一系列未來「超級飛機」的構想圖，有三間飛機製造商的嶄新設計成功入圍。他們的飛機都主打更快、更大、更靜，同時標榜其環保優點，在消耗燃油方面更有效益。「超級飛機」今年會進入研發階段，可望於二○二五年沖上雲霄。
三大飛機製造商洛歇馬丁、諾斯諾普格魯曼和波音，各自有一款飛機設計概念獲選。其中洛歇馬丁的設計，機尾成翹起式，一反三角直立式機尾的傳統構造。而諾斯諾普格魯曼的飛機則是由兩個機艙夾住一個駕駛艙，載客量或能因此倍增。波音則將飛機外形設計成恰似一隻巨型白色雀鳥，在天際間翱翔。
NASA要求未來的飛機要速度更快、容量增大、飛行時更靜，同時比現有飛機更有效和清潔地消耗燃油，以配合全球提倡環保的大趨勢。故NASA定下有關「超級飛機」的要求，包括飛行速度可達至音速的八成五，並能一次飛行一萬一千多公里，而載重量則要達到五萬至十萬磅。三間公司今年將開始進一步研發、測試和模擬他們的設計。
本報綜合報道