日本於剛結束的二○一○年政治和經濟噩耗不斷，對那些不想憶起二○一○年的日本人來說，參與歲末暢飲聚會「忘年會」別有一番滋味在心頭。剛踏入二○一一年，日本政府公布一則令民眾憂心的消息，是日本人口去年下跌數字創新高，為連續第四年錄得人口負增長。人口老化問題持續惡化，意味着勞動力和創新力走下坡，想要振興經濟也有心無力。
日本去年有一百一十九萬人死亡，為四七年官方開始編製年度人口報告以來之最，同期只有一百零七萬人出生，與前年相若，日本人口減少了十二萬三千人。日本人口超過一億二千萬，區區減少了十多萬人看似微不足道，但觀乎日本六十五歲以上人口佔了總人口約四分之一，而去年的婚姻登記為七十萬六千宗，創五四年以來新低，最新的人口負增長紀錄，預示着日本更難擺脫人口老化問題所造成的惡性循環。
這邊廂日本嬰兒潮一代開始退休，那邊廂出生率卻因遲婚、就業環境困難及社會價值觀的改變，難望於短期內大幅提升，勞動人口持續下降影響稅收，養老金及醫療福利支出卻不斷上升，庫房入不敷支，政府不得不發行國債填補預算赤字。目前日本國債主要由國民承接，有分析指，不消數年時間日本人再無力承接國債，政府最終可能要「冒天下之大不韙」提高銷售稅開源。
日本政府估計，二○五○年之前日本六十五歲以上人口佔整體四成，勞動人口下降關乎「量」，勞動人口平均年齡上升涉及「質」，一般來說，年紀愈輕代表愈能適應轉變和接受新事物，創造力因此較佳。有分析指，雖然日本經濟走下坡，但從風行全球的日製油電混能汽車、以及老少咸宜的家庭電子遊戲產品，可見日本仍具備創新能力。日本再不加大力度處理人口老化問題，長遠而言恐怕連扭轉經濟逆境的最大本錢也不保。
日本出現「草食男」現象，人口老化問題隨時雪上加霜。「草食男」一般指作風女性化的二三十歲男性，他們在工作方面缺乏上進心，經濟基礎薄弱，過慣單身生活的草食男，久而久之對結識異性失去興趣，更遑論是建立家庭、生兒育女了。