衞星遭謀殺 形成土星環
【本報綜合報道】土星環起源是太陽系裏最動人的謎題之一，科學界有不少理論都無法解釋它的形成過程。美國天文學家前日在《自然》科學雜誌發表文章指，土星環的形成很可能是一場「宇宙謀殺案」，疑犯是一團氫氣，而土星則是幫兇，受害者則是土星的衞星。
氫氣拉衞星撞向土星
美國科羅拉多州博爾德西南研究中心的天文學家坎厄普（Robin Canup）指出，四十五億年前土星被數十個衞星環繞，同時有一團碟狀氫氣在土星上空盤旋。
在這團氫氣的拉力下，位於低軌道的衞星撞向土星，整個過程大約持續一萬年時間，在這期間，土星引力剝奪了位於遠處衞星表面的冰層，而這些碎冰被困而形成土星環。
這一理論針對學界一直未能解釋土星環為何九成半以上都是碎冰，而缺少岩石的現象，用「謀殺」過程解釋了土星環的形成過程。