緬甸民主運動靈魂人物昂山淑姬重獲自由，其支持者可謂悲喜交集。可喜的是，在緬甸民主派陷入分裂之際，恢復自由的昂山可望透過其巨大的凝聚力修補裂痕；可悲的是，緬甸軍政府一向算無遺策，當局在廿年來首次大選塵埃落定後將昂山淑姬釋放，顯然有大局在我手的絕對自信，憑昂山一人之力難以抗衡。
昂山重獲自由的一幕成為全球焦點，其民主女神傳奇色彩猶存，這亦是為何軍政府始終未敢掉以輕心，在昂山寓所外部署大批防暴警察，又派秘密警察拍攝人群。無論這是否姿態多於實際，可以肯定的是，在軍政府嚴密監視下，昂山即使不會再度被軟禁，其政治活動空間仍非常有限，要促使全國民主聯盟新舊兩派和解，絕非易事。
經過緬甸軍政府的精密計算，當局非但透過是次大選成功披上民主外衣，還迫使全民盟新舊兩派「分道揚鑣」，一次過達成抗衡西方壓力與鞏固政治權力兩大目標。其實，緬甸軍政府想要軟禁昂山根本易如反掌，當局的盤算可能是，與其繼續軟禁昂山令其傳奇色彩歷久不衰，還不如以退為進將昂山釋放，迫使她為緬甸民主派分裂一事收拾殘局，以凸顯這位家喻戶曉的緬甸民主女神，並非萬能。
緬甸軍政府向昂山拋出的這道難題，實在不易應付，而若西方制裁緬甸的決心出現動搖，昂山與軍政府討價還價的籌碼恐怕買少見少。以去年到訪緬甸的美國國會參議員韋布為例，他在制裁緬甸問題上自相矛盾，一方面擔心西方制裁將緬甸推向中國懷抱，另一方面強調美國不應為經濟利益撤銷制裁，這教曾去信軍政府領袖丹瑞，就尋求西方撤銷制裁獻計的昂山情何以堪？
西方歷年來對緬甸實施制裁，惟該國坐擁重要戰略位置和豐富油氣資源，得以繼續與中印和鄰國大做生意，西方堅持制裁要犧牲相當經濟利益。從東盟輪值主席國越南，以至與緬甸合作建深水港和工業園的泰國，均對緬甸是次大選持正面態度，與西方輿論口誅筆伐對比強烈，這非但反映軍政府不愁沒朋友，也凸顯東盟始終將緬甸局勢安穩放首位，冷對西方這台民主獨腳戲。
緬甸軍政府在一場塗脂抹粉的大選後釋放昂山，與其說是放虎歸山，還不如說當局決心與民主派玩困獸鬥。