全球最大珍珠 再掀瓜分風波

阿拉珍珠多年來一直被封存在科羅拉多州一間銀行的保險庫內，近日因有關訴訟再成焦點。據稱這顆形狀像人腦的巨型珍珠，於一九三四年由一名回教潛水員在菲律賓巴拉望沿岸發現，他卻因伸手入蚌取珠時被夾住而溺斃，死於非命。其他潛水員發現其屍體時，同時將該顆重十四磅、直徑達九吋的寶物帶到岸上。

為獨佔珍珠 商人殺妻

當地一名迪亞克族族長發現珍珠的形狀，貌似回教先知穆罕默德，遂將之命名為「阿拉珍珠」，並於兩年後送給一名考古學家科布。他在三九年將珍珠帶到紐約，經鑑證後在當地展出，當時估值約二千七百萬港元，更被稱為「全球最大的珍珠」。

科布死後，美國人霍夫曼及巴爾比殊以約一百五十多萬港元買入珍珠。有傳恐怖分子領袖拉登亦曾經有意購入，以送給伊拉克前總統薩達姆作禮物。部分擁有權後來輾轉落入酒吧老闆博尼切利手中，但他其後因一時貪念，於七五年與商人菲利普斯合謀，買兇將各自的妻子殺死以霸佔珍珠，導致再多兩人因此物送命。博尼切利過世後，他擁有的部分所有權歸於其第二任妻子，然而他與首任妻子的子女其後發現買兇真相，於是入稟法院控告博尼切利及菲利普斯，並爭奪賣珍珠所得，最後於○五年勝訴，成功爭取到逾兩億五千萬港元的賣珠錢。

藏保險庫多年 將重見天日

不過，珍珠一直沒有出售，法院兩年後下令賣出珍珠，當時其價值估計已超過七億港元。但由於博尼切利與另一名擁有部分所有權的人均已去世，有關法律糾紛不斷，珍珠一直被封存。隨着丹佛一名聯邦法官日前決定重審此案，估計在出售及利益瓜分問題上，又會有新一番龍爭虎鬥，珍珠重見天日亦指日可待。

■本報綜合報道