阿富汗卡扎伊政府向塔利班展現和解姿態，透過新成立的和平委員會為和談做好準備。有塔利班發言人表示，外國部隊一日不撤，他們絕不參與和談。有趣的是，較早前認為高層次和談「為時尚早」的美國防長蓋茨，前日到布魯塞爾出席北約會議時，卻稱若然有機會的話一試無妨。
蓋茨突改口風，有兩個可能。其一，自美國總統奧巴馬向阿富汗戰場增派逾三萬士兵後，駐阿美軍和北約部隊對塔利班的壓迫大增，雖然西方部隊傷亡劇增，惟敵方也大損元氣，蓋茨對與塔利班和談的態度一百八十度轉變，反映華府認為增兵策略已給塔利班帶來迎頭痛擊，是時候和談。另一個可能是，華府自感增兵策略有如杯水車薪，根本無助扭轉戰況，與其讓駐阿美軍愈踩愈深，還不如見好即收，及早為撤軍鋪平道路。
華府向阿國增兵後，駐阿美軍特種作戰部隊以及美方無人戰機的出擊次數顯著增加。本年六月至九月，美方動用逾二千枚炸彈或導彈對付塔利班，比去年同期增近百分之五十，至於無人機本年累計出動次數逾兩萬，已超越去年總計的一萬九千次，攻擊目標主要是製造或埋放路邊炸彈的武裝分子。
美軍特種作戰部隊也頻頻建功，本年七月至十月初，它們殺死三百名中層塔利班指揮官及八百名基層成員，另有二千名武裝分子被擒。
新任駐阿富汗美軍司令彼得雷烏斯被視為反叛亂作戰專家，但他扭轉伊拉克戰局的策略能否在阿國發揮作用，令人頗感懷疑。專家擔心，華府愈是加強對塔利班的壓迫，愈會令他們抗拒和談，原因是，阿富汗塔利班將領未必能完全駕馭下屬，即使有領袖主張和談，其下屬未必服從命令，若有中層指揮官被殺，替補者可能比上一任更熱衷於和美軍對抗。事實上，連彼得雷烏斯本人也清楚表明，北約部隊永不可能透過純粹武力在阿富汗取得勝利。
在美國中期選舉因素影響下，總統奧巴馬在阿戰短期部署方面，似乎不得不顧及陷於捱打狀態的民主黨。奧巴馬早就表明明年七月起開始撤走駐阿美軍，蓋茨對阿國政府與塔利班和談抱樂見其成的態度，好比向美國民眾派定心丸。或許要到中選過後，華府及蓋茨才肯表露他們對阿戰的真正看法。