據英國廣播公司（BBC）報道，這封公開信是由李銳、胡績偉、江平、沙葉新、李普等在十月一日發起，展開為期十日的徵集簽名活動，有近五百人簽署，期間劉曉波獲今年諾貝爾和平獎。
內地言論受壓制是假民主
該公開信指出，目前中國的言論自由現狀還不如回歸中國之前的香港，不如殖民地居民。公開信呼籲「執行中國憲法第三十五條，廢除新聞出版領域的預審制，兌現公民言論出版自由」。
公開信中指，「這一條文廿八年不兌現，這種原則承認具體否定的假民主，已成為世界民主史上的醜聞」。信中又提到新聞解禁、開放人民輿論陣地，是「社會的主流意見和訴求，是正常的」。