俄羅斯總統梅德韋傑夫在堪察加半島視察時說，他本來計劃到千島群島，可是天氣欠佳，阻礙了行程，他強調千島群島為俄重要地區，今次雖不能成行，他將在近期前往。梅德韋傑夫口中的千島群島，即日本所指的北方四島，俄日兩國存有主權糾紛，梅德韋傑夫這番話，無異宣示俄國絕不會放棄四島。對此，日本反應激烈，外相前原誠司召見俄駐日本大使，警告梅德韋傑夫此舉將破壞日俄關係。不過，四島就在俄掌控之中，日本除了抗議，沒有其他法子。
在四島糾紛上，梅德韋傑夫擺出上台兩年來最強硬姿態，不免惹來揣測。中日正就釣魚島鬧得不可開交，梅德韋傑夫這時候出來宣示四島主權，是否上演一齣《中俄夾擊小日本》呢？
梅德韋傑夫是在訪問中國後，轉往堪察加半島視察，他在訪華時簽署二戰紀念日中俄聯合聲明，其中譴責「竄改二戰歷史的圖謀」，聲明並未點明何方企圖，或竄改甚麼歷史，但日本對號入座，認為聲明針對日本及其聲稱擁有一些島嶼主權，前原誠司召見俄駐日大使時對俄簽署這份聲明表示「極度遺憾」。顯然日本感到中俄聯手的威脅。
中俄明爭暗鬥，其實談不上甚麼攜手對付日本，不過梅德韋傑夫警告日本用意明顯，克里姆林宮指日本近期在領土問題上，言詞具侵略性，不容輕視。梅德韋傑夫要到四島視察，也可說因利乘便，堪察加半島最接近四島了。如果梅德韋傑夫前往，他將是前蘇聯或俄羅斯首位元首踏足這些具主權爭拗的島嶼。二○○七年，俄外長拉夫羅夫訪問四島，為俄迄今到過這裏的最高層官員。雨霧阻人，梅德韋傑夫去不成，但他放下硬話，保島態度明確。
俄二○一二年總統選舉提前開打，梅德韋傑夫面對超強對手總理普京。前幾年普京倡議「四島讓二」，把佔四島總面積百分之六的兩個小島給予日本，換取俄日加強經濟合作和提升外交關係，但俄內部存爭議，民族主義分子堅持這些島嶼是「固有領土」，不容退讓。看來梅德韋傑夫先打起了捍衞領土牌。