新西蘭南島最大城巿基督城附近，在當地時間今晨四時零五分（本港時間今晨零時零五分）發生黎克特制七點二級強烈地震，暫時未有傷亡報告，但有多次餘震發生，巿內亦出現電力中斷情況。
震央位於基督城西北面約三十公里，震源約距地面三十公里。由於發生地震時正值深夜，不少居民從睡夢中驚醒，驚慌地走出街外，手機網絡亦癱瘓。有目擊者說：「我的天啊！我面前有一排商店倒下了。」另有目擊者說，剛起身準備上班時，突然聽到巨響，然後地面開始猛烈搖晃：「我從未試過經歷這種事。」由於地震強度大，新西蘭全島都感震動，澳洲部分地區亦有震感。南島大部分地方均感震動，預警中心則指無海嘯威脅。
