英國首相卡梅倫上周三訪問印度時,經歷一段驚險插曲。當時載着他和多名內閣要員的波音747專機正要在德里國際機場降落時,控制塔的防撞機雷達系統突然失靈二十分鐘,令所有準備降落的飛機猶如「盲頭烏蠅」。雖然最後有驚無險,但一名高官猶有餘悸地表示,英國差點失去半個內閣。
英國《太陽報》報道,就在專機準備降落之際,控制塔新安裝的防撞機雷達系統停止運作,令所有機師就像「瞎」了般無所適從。控制員即時轉用舊系統操作,又啟動緊急後備系統指引卡梅倫專機降落,但其餘客機均不獲准降落。
機場的故障影響多達五十五班客機,德里機場一片混亂,當地時間下午五時四十五分至六時十四分的航班均受到延誤。
除卡梅倫外,當時專機還載着英國外相夏偉林、財相歐思邦、外交部代表里基茨等官員和奧運田徑選手賀姆絲等體育巨星及商界領袖。一名高級官員事後說:「當你想想有哪些人在機上,便真覺有點可怕。我們可能失去半個內閣。」
這是卡梅倫今年第二次經歷「九霄驚魂」。今年六月,他在阿富汗首都喀布爾乘直升機前往阿爾曼德省一個英軍基地時,情報人員收到消息指有塔利班恐怖分子意圖狙擊直升機,軍方決定腰斬卡梅倫的探訪活動。當時是他上任後第一次出訪阿富汗,同行有幾名助手和記者。
卡梅倫訪印亦釀成外交風波,由於他直指巴基斯坦「輸出恐怖主義」,英巴關係驟變緊張。巴國外交部長庫雷希(Shah Mehmood Qureshi)周一傳召英方官員,並發表聲明,稱恐怖主義是全球需合作面對的議題,而不是把所有責任都推到一個國家。
■本報綜合報道