今年是《美日安保條約》簽署五十周年，而奧巴馬政府與日方卻為普天間基地搬遷問題鬧得頗不愉快。隨着尋求與美國發展更對等盟友關係的鳩山由紀夫下台，接棒的菅直人為求解開此一死結，除了動之以情保證會減輕沖繩縣民的負擔，還嚇之以危高舉中國增強軍力因素，強調駐日美軍起到的威懾作用。菅直人在基地搬遷問題上竭力替美方護航，華府為表對美日同盟關係的重視，不能全無表示。
去年奧巴馬訪日期間，以時間所限為由推卻廣島和長崎兩市市長的邀請，未有造訪這兩個在二戰期間遭受美國原子彈轟炸的城市。美國國務院日前宣布，美國駐日大使魯斯會出席下月六日在廣島舉行的原爆六十五周年悼念活動，是首次有美國駐日大使出席儀式。
美方突如其來的態度轉變，出於多方面政治考慮。眾所周知，美國公眾普遍認為，當年美國向廣島和長崎投擲原子彈，旨在迫使日本投降盡快結束二戰，若奧巴馬對廣島和長崎兩市的原爆傷痛表示同情，很可能被理解為他不認同當年美國投擲原子彈的政治正當性。
奧巴馬上任後高舉無核世界理念，這很大程度上助他贏得諾貝爾和平獎的殊榮，他總不能對廣島原爆六十五周年這個歷史性日子無動於衷，派駐日大使魯斯出席悼念儀式不失為折衷辦法，兼顧無核世界理念及政治正確性。刻下美國國會參院的共和黨人對美俄簽署新裁核協議投以懷疑目光，認為這有損美國國安，奧巴馬派駐日大使出席廣島原爆紀念，不無進佔道德高地向共和黨人叫陣的意圖。
更重要的是，當下菅直人政府正設法給普天間基地問題尋求出路，雖說美方無義務替菅直人分擔其本土政治壓力，但若然比鳩山親美的菅直人被普天間問題拖垮，華府也未必好過。菅直人出任日相前，曾發表「美軍以沖繩作為進攻世界橋頭堡」的言論，如今輪到菅直人當家作主，其「突然從疑美變成親美」的尾巴乍現，這令他在處理駐日美軍基地搬遷問題時，更易激起民眾抵制情緒。
憑菅直人一張嘴，實不足以在基地搬遷問題上令廣大日本民眾信服。奧巴馬屈身俯就派代表出席廣島原爆紀念活動，菅直人今後談論美國駐軍問題，不至於全無底氣了。