案發於喀麥隆海邊小鎮林貝（Limbe），目睹案情經過的一名清潔工表示，兇徒相信為一名當地人，他周一晚匿藏在沃倫家的閣樓，並於次日清晨伺機襲擊。沃倫被綑綁及封口後，仍欲抵抗兇徒，結果被割頸殺害。
四十歲的沃倫與同是靈長類動物專家的英國男友尼古拉斯，過去九年同在喀麥隆從事保育工作，研究西非地區最瀕危的大猩猩種群。案發時尼古拉斯已離寓所前往工作。
沃倫是資深大猩猩專家，她九十年代在盧旺達種族滅絕期間曾逃過一劫，繼承美國大猩猩女專家福塞（Dian Fossey）的保育計劃，而福塞早於一九八五年，在盧旺達被偷獵者謀殺。