日本的合約臨時工人被稱為「派遣社員」,在經濟泡沫爆破後成為勞動人口的生力軍,他們容易被公司辭退,福利亦少一大截,企業紛紛聘請。但他們跟那些經濟風光時獲終身僱用入職的正式工人(稱為「正社員」)同工不同酬,待遇差天共地,學者認為雙方矛盾為社會埋下計時炸彈。特別是金融海嘯後,大批製造業臨時工成為裁員對象,社會早已擔憂秋葉原事件隨時重演。