可望改寫英國政治史的一場大選將於明日舉行。選前破天荒的電視辯論,造就了自由民主黨黨魁克萊格的異軍突起,令這個沉寂百年的第三大黨打響翻身仗,衝擊工黨與保守黨輪流坐莊的棋局。雖然保守黨民調領先,但自民黨已與執政工黨旗鼓相當,白高敦回魂乏術。
英國大選將於當地時間周四早上七時(本港時間明日下午二時)展開,於當晚十時(本港時間周五清晨五時)結束,並隨即進行點票。在數月前,外界均認為民望持續攀升的保守黨應該穩握大選勝券,從工黨手上重奪失落了十三年的執政權,但近日的民調顯示保守黨大幅領先的優勢不再,明日大選鹿死誰手,不僅要看傳統的保守黨和工黨,還要看自民黨的表現。
英國歷史性地舉行選前三場電視辯論,大大提升公眾對選舉的關注度,估計今次的投票率將高於○一年及○五年,達到自九二年來最高的數字,當年投票率約有百分之七十八。電視辯論亦讓克萊格一鳴驚人,締造百年翻身的契機。
保守黨黨魁卡梅倫陷入苦戰,他若要勝出,就要率黨爭取一百一十七個勝負難測的游離議席。民調顯示,保守黨能從工黨手上奪得一百○三個,但仍然不夠,它還要奪走部分自民黨議席,才能取得過半議席成為執政黨。但在二十個自民黨的游離議席中,保守黨的民意支持度仍然落後,足見克萊格電視效應的威力。保守黨部分議席甚至可能輸給自民黨,卡梅倫的首相美夢隨時因克萊格而破滅。
首相白高敦仍受背後辱罵選民的纏累,工黨鐵票數目亦因而動搖,民調顯示,近四分一人表示受該事件影響投票給工黨的決定。
工黨前日呼籲選民要有策略地投票,白高敦其中一名親密戰友博雅文表示,在工黨已無勝望的選區,工黨支持者可投票給自民黨,減少保守黨取得的議席。威爾斯事務大臣韓培德亦呼籲選民投票時「用腦而非用心」,他又提出工黨與自民黨共組四年的「夥伴政府」,確保不需要再次大選。不過,克萊格曾表示願意與工黨合作,但條件是白高敦不再任首相,工黨或因此「換將」。
本報綜合報道