白高敦衰「口臭」工黨選情更危
英國在本港時間今日凌晨舉行大選前最後一場電視辯論，民望落後的首相白高敦未出戰已因為失言侮辱選民備受困擾，他登門向他口中「食古不化」的女人道歉，兼自認罪人。他一日之內六度道歉，但外界揶揄他為雙面人。支持工黨的《衞報》亦指這是「二○一○年的政治大災難」，工黨選情備受重創。
白高敦前日早上於羅奇代爾（Rochdale）拉票，六十五歲寡婦達菲太太（Gillian Duffy）在買麵包途中與他相遇，她在傳媒面前多次批評白高敦政策，但兩人道別時氣氛良好，白高敦滿臉笑容地說認識達菲太太「非常高興」，達菲太太亦讚白高敦「很好人」，又向記者稱已填郵寄選票，把票投給一直支持的工黨。
達菲太太：十分失望
不過白高敦上車後隨即變臉向助手抱怨說：「簡直是災難，你不應讓我與那個女人對話，她真是個食古不化的女人（bigoted woman）。」但他卻沒有為意自己忘記把西裝上的電視台收音咪高峰除下，他在車上的對話已被錄音。當地記者即時請達菲太太到採訪車聽取那段錄音，她聽後表現震驚，指白高敦的說話「令人非常難過」，又說：「我十分失望……他是受過教育的人，為何會這樣說話？」她表示不會投票給工黨。
天空電視台當日中午已把對話錄音廣播，白高敦出席一個電台的直播節目時，主持又播出該段對話，白高敦一邊聽一邊雙手抱頭，他在節目中為此事首度道歉。
白高敦其後致電達菲太太道歉，但對方拒絕接受，指「無補於事」。他自知闖下大禍後，被迫打亂日程，下午返回羅奇代爾親自登門向達菲太太負荊請罪。他說之前誤解了達菲太太的說話，又形容自己是「懺悔的罪人」。他在達菲太太家中逗留了長達四十分鐘，離開時表示達菲太太接受了他的道歉。
財經雜誌轉軚撐保守黨
除口頭道歉，白高敦還向所有工黨支持者發電郵，並在工黨網頁寫下「悔過書」，稱對自己所做的事「深切懊悔」。但事件已令他信譽盡失，前晚民調顯示，僅四分一人相信道歉出自真心。距下月六日大選僅一周，英國《太陽報》昨民調顯示工黨支持率跌兩個百分點至百分之廿七，保守黨和自由民主黨分別是百分之卅四及卅一。過去兩次大選支持工黨的著名財經雜誌《經濟學人》亦轉軚支持保守黨黨魁卡梅倫。
本報綜合報道