內地官員濫用「國家機密」一詞的現象愈益普遍，惹來民怨。公務員懶得理會民眾，或者當局不想讓民眾或輿論知情，最簡單的擋箭牌、也是最有效的掩口術，就是祭出國家機密的神牌，足以嚇得老百姓無言以對。
最近，河南鄭州市經濟技術開發區涉嫌非法佔地，在古文物遺址附近大興土木，開發區一名女官員在接受記者查詢時語出驚人：「這是國家機密，我沒有義務告訴你。」依據內地法律，國家機密是指關係國家安全和利益，依照法定程序確定，在一定時間內只限一定範圍的人員知情的事項。圈地開發建工程與國家機密風馬牛不相及，而依據當局頒布的《政府信息公開條例》，城市開發規劃反而是政府必須公諸於眾的重大訊息。
顯而易見，鄭州那位庸官將「部門機密」當作「國家機密」，張冠李戴，混淆視聽，目的是用國家機密蒙騙民眾和輿情，推卸責任，替自身不可告人的部門利益打掩護，與民爭利。堂堂的國家機密，就這樣輕率地淪為地區、部門甚至小集團利益的遮羞布。
其實，這種動輒拉大旗作虎皮蒙騙百姓的庸官，在各地比比皆是，舉不勝舉。譬如鄭州市規劃局批准某公司在市區街道設置三千多個咪錶停車位，給市民出行帶來不便，市民要求查看規劃許可證文件，當局以「秘密級檔案」為由予以拒絕；而四川三台縣二十名村民遭遇的「國家機密」更離奇，他們莫名其妙地收到貸款還款通知，前往信用社查詢時竟被告知，內部帳目是國家機密，無可奉告，實在讓人啼笑皆非。
在政治及社會生活層面，這些名不副實的國家機密出現於公眾視野中的頻率也愈來愈高，百姓的知情權被剝奪，民間的言路被堵塞。譬如公眾要求查詢政府財政預算細列；媒體要求公開黨政機關「公款吃喝、公款旅遊和公車消費」的帳目，官方的回應大同小異：「國家機密，無可奉告」。更荒唐的是，官員選舉計票結果不得公布，公務員考試答案不允查詢，據稱也都與國家機密有關。
需要指出的是，國家機密眼下之所以遭地方、部門普遍濫用，愈演愈烈，其原因除為官者利益驅動之外，現有法律也存在着「政府部門可以隨意解釋國家機密」的漏洞。
在內地實施二十多年的《保密法》規定，各級國家機關、單位有權確定機密事項並確定密級，也就是說，對國家機密的定性，地方政府不僅有話事權，而且還有解釋權。只要危及地方或局部利益，為政者可隨意敲定某事項為國家機密，「說是機密就是機密，不是機密也是機密」。這就難怪在四川地震倒塌的豆腐渣校舍數量、在安徽毒奶「結石寶寶」的多少，統統都被列為國家機密。