美國總統奧巴馬早前發表新太空策略，決定擱置載人再度登月的「星座計劃」，這意味着美國太空穿梭機全面退役後，美國短期內無法獨力執行載人太空任務，太空大國金漆招牌搖搖欲墜。不過，美國空軍日內首次發射X-37B無人駕駛航天飛機的消息，似乎將美國的無力感一掃而空，有人甚至認為，是次發射行動為太空軍事化揭開序幕。
外界對X-37B的性能所知有限，負責打造它的波音公司「幻影工作室」守口如瓶，美國空軍也未有透露研發成本及控制中心地點等細節。X-37B開發計劃最初由美國太空總署負責，其後轉交美國國防部旗下的研究和開發部門負責，到最後落入美國空軍一個秘密單位手中，有人一口咬定，既然有關計劃由空軍負責，X-37B很可能從無人駕駛航天飛機變成太空戰機。
美國空軍不肯透露X-37B會搭載哪些儀器和設備升空，以及它最終會何時及何地降落，有關美國將太空軍事化的疑懼難以消弭。美國《基督教科學箴言報》日前報道，主張軍控人士相信，X-37B可在太空盤旋數個月之久，顯然是太空武器化的開端，為美軍發展全球精確打擊能力奠定基礎。麻省政策分析員赫爾曼向該報表示，X-37B民用軍用皆可，美國空軍是它的主人，最終用途不言而喻。美國「全球安全」組織主管派克認為，X-37B的其中一個潛在功用，就是從高空遙遠監視中國，而對方卻拿它沒辦法。
那X-37B是打開太空軍事化大門的鑰匙，抑或是美軍又一中看不中用的昂貴玩意，專家未敢太早下定論。美國馬里蘭大學物理學家古布魯德則提出一個相當有趣的觀點，他認為將X-37B當作太空武器使用未免太過浪費，要開發體形較細小及用途較狹隘的太空武器，X-37B正好充當研發和測試平台，他要求擁有此類無人駕駛航天飛機的國家，有必要向外界公布詳盡的技術數據和航天飛機數量，並保證它們不會用於軍事方面。
美國空軍大學先進航空及航天研究學院教授多爾曼認為，即使美軍不會用X-37B破壞其他衞星，當局也可用它來監察與日俱增的微型衞星網絡，強化在太空蒐集技術性情報的能力。X-37B的神秘面紗一日未揭開，圍繞美國着手進行太空軍事化部署的揣測相信是有增無減。