德國耶拿大學邀請了十六名自願者參與研究，要求他們閱讀一些詞彙，同時利用磁力共振，觀察腦部的反應。他們會閱讀一些與痛楚相關的詞語，例如「極痛苦的」（excruciating）、「令人痛苦」（tormenting）。研究人員同時加入了與痛楚無直接關係的詞語，如「令人厭惡」（disgusting），或中性、甚至正面的詞語，與「痛楚詞彙」作對比。
刺激腦部「再體驗」
研究顯示，「痛楚詞彙」會刺激腦部處理痛楚的部分，只是閱讀已足以令他們「再體驗」痛苦經歷，而其他字詞並沒有這效果。領導研究的魏斯教授表示，語言的刺激比之前認為的有更大影響力。研究人員舉例，父母告訴子女拆石膏「完全不痛」，只會造成反效果。