本文重點
智利中部前日的八點八級大地震,已造成至少七百零八人死亡,受災人數達二百萬,一百五十萬間房屋受破壞,災區出現搶掠。地震引發的海嘯沖擊智利沿岸島嶼,造成多人死亡失蹤,更令近半個地球面對自○四年南亞大海嘯以來最嚴重的海嘯沖擊,這次大海嘯雖未在智利以外造成重大傷亡,卻已令廣泛地區水浸,數十萬人要疏散,交通大受影響,今次也是一九六四年以來,整個太平洋區首次同時發出海嘯警報。
200萬災民 爆搶掠潮
距離震央最近的智利第二大城市康塞普西翁,以及首都聖地亞哥滿目瘡痍。天甫亮,民眾由噩夢初醒,但仍擔心餘震發生數十次後陸續有來。康塞普西翁一座十五層高公寓倒下時多達二百人被困,多人生死未卜。電視台拍到首都有搶掠情況,警方已在多個貨倉戒備。
「我的家全毀了,所有東西都垮下掉落。」聖地亞哥居民形容建築搖晃得「像在跳舞」,一名聯合國人口統計專家說:「石屎從天花掉下,幾頭家犬都嚇壞了!」塔爾卡有居民夢中驚醒,只覺「像身處遇強烈氣流的飛機艙」。
地震威力令很多新建築不支倒塌,首都地標的國家藝術館未能幸免,多道橋樑亦遭震垮。有男子憶述當時正在開車,「轟然一響,我以為是爆胎,突然看到公路像紙一樣移動。」的士司機阿維里斯在車內睡覺,「突然像有二十人狂搖我的車,車子幾乎翻了!」有工廠保安員在一座橋旁嚇得差點崩潰,「眼睜睜看着汽車跌下橋,不知怎辦,一個人在這裏,想大哭一場!」
地震引發的海嘯亦在智利本土的塔爾卡瓦諾港,令拖網船被沖到市廣場。比奧比奧區一個城鎮亦有數百間房屋被浸。海嘯下智利著名的魯賓遜克魯索島有五人死亡、十一人失蹤,該處是小說《魯賓遜漂流記》中主角流落的荒島。而擁有多座被列為世界遺產石像的復活島,近五千名居民亦因海嘯疏散。
經濟損失料2340億
智利是全球最大產銅國,地震導致煉油廠和銅礦場中止運作,但礦業部長指銅礦近日就能復產,不會影響出口。據估計,智利這次地震的經濟損失高達二千三百四十億港元。智利政府表示未要求外國協助,但中美兩國和歐盟等已準備隨時伸出援手。
■本報綜合報道