科學家自○五年在南極海底進行海洋生物普查，五年間發現多達六千物種，其中逾半數是當地獨有。有份參與研究的海洋生物學家格里菲思表示，新物種包括較各地的同類更巨型的海蜘蛛。

他說：「愛爾蘭海的海蜘蛛通常只有指甲般大小，但南極海洋的海蜘蛛有餐盤般大，牠們以極瘦的腿周圍爬行。」但這種海蜘蛛不會對人類造成傷害。

另一種特別的生物是抗凍冰魚，南極海水的高氧氣量，使牠毋須有紅血球，但擁有能夠抵禦嚴寒的抗凍化學物。格里菲思並說，當地很多生物的外貌好像史前生物，樣子近似化石。由於巨型捕食者無法在嚴峻天氣下生存，南極的生物顯得缺乏防禦能力，外殼亦較薄。

全球暖化威脅生存空間

不過如果氣候變化如預期般令海洋變暖，或會打亂南極地區的生態平衡，鯊魚之類的捕食者恐會來襲，威脅現存的生物。海冰減少已令到磷蝦（Krill）數目減少約一半，磷蝦是鯨魚、海豹及企鵝的食物，這些動物或要因此面對食物不足的威脅。相反水母的食物橈足動物（copepod）迅速增長，水母亦因此茁壯成長。