英國《每日電訊報》報道，新加坡從上世紀六十年代開始，致力運沙填海興建工程，至今有兩成國土面積是由填海擴展而成。隨着印尼、柬埔寨和越南等國下令禁止出口沙粒，新加坡興起偷沙潮。偷運者通常漏夜潛到印尼或馬來西亞的沙灘，將數以百萬噸計的沙偷走轉賣圖利。

印尼北逾八成島嶼將消失

綠色和平環保組織的印尼發言人希達亞提警告，如今尼巴島、卡里摩島和廖內省海岸的多個熱帶小島的海灘都嚴重「縮水」，情況已到危機水平。他指，若不阻止偷沙，印尼北岸的八成三島嶼，將於未來十年消失。大島嶼也將失去，靠小島抵抗暴風或海嘯的能力。環保人士批評，偷沙者、海關人員和地產商涉及勾結，將沙直接運到新加坡圖利，危害海洋生態環境。

馬哈蒂爾：縱容偷沙如賣國

報道指，偷沙者賄賂海關關員，因此甚少遭海關截查。上月有三十四名馬來西亞公務員被捕，他們涉嫌受賄和接受性服務，以批准讓偷沙者將沙粒非法運到新加坡。馬來西亞前總理馬哈蒂爾更指，每日多達七百輛貨車，將沙偷運到獅城，偷沙者甚至到當地旅遊熱點——浮羅交怡偷沙。馬哈蒂爾直斥偷沙行動等同販賣國土：「這些人何止販賣丁點馬來西亞（國土），挖，不停挖掘馬來西亞，將她賣給他人。」

據報道，印尼每年則約有三億立方米沙粒被偷運出境，當局對此高度關注，出動軍隊護沙，保護當地海洋生態免遭危害。新加坡政府則拒絕回應事件。