遍及31州 可達加拿大

奧巴馬周三在國情咨文提到，沒理由能讓歐洲或中國的列車比美國快，翌日就火速展開推銷高鐵之旅，聯同副總統拜登在佛羅里達州坦帕公布高鐵藍圖。奧巴馬宣布會從八千六百二十億美元的刺激經濟基金先撥八十億美元，資助興建十三條高鐵路線，遍及三十一個州，更遠達加拿大，又會更新路軌、整修車站和購買設備，然後再於未來五年，每年從聯邦預算中撥出十億美元推行計劃。

奧巴馬指出，建設廿一世紀基建是復興美國經濟的重要元素，「它會即時創造就業，為未來蓬勃經濟打下基石。」白宮官員表示，高鐵計劃會在鋪軌、製造、規劃和工程等方面創造數以千計的就業機會。美國輿論亦將奧巴馬的高鐵大計，比作五十年代州際公路建設計劃，指奧巴馬有可能像當年的艾森豪威爾總統，將美國運輸系統帶到新時代。

規劃中的十三條高鐵，包括長一千二百多公里的加州薩克拉門托至聖迭戈高鐵、美鐵（Amtrak）的波士頓——紐約——華府高鐵，及中西部九個州的高鐵工程。擬建中的西岸高鐵系統，更可一路連結至加拿大溫哥華。加州、佛州和伊利諾伊州亦被視為奧巴馬高鐵撥款的「大贏家」，因為這三州將獲得大筆高鐵經費。獲二十三億美元（約一百七十九億港元）撥款的加州，估計單是當地高鐵的建造，就可帶來六十萬個就業機會。

需靠外國技術 本土得益有限

雖然整套計劃名為「高速城際載客鐵路計劃」（High-Speed Intercity Passenger Rail），但屆時只有加州高鐵時速可達三百五十公里，足以跟歐洲和中日媲美，其他高鐵時速大多約二百四十公里。美國亦考慮從外國引入高鐵技術。佛州進行中的高鐵計劃，就被指可能引進日本新幹線系統。

美國運輸部長拉胡德五月將赴日考察新幹線，有指日本考慮輸出最新的N700-I型系統。美國眾議院議長佩洛茜等人，早前訪華時亦曾考察連接北京與天津的高鐵，令外界揣測美國可能會引進中國高鐵技術。

■本報綜合報道