奧巴馬的國情咨文，用了三分二篇幅談經濟，如何創造就業，怎樣削減聯邦赤字，從幫助中產階層到加強金融監管，洋洋灑灑，但他過去一年大力推動的醫療改革，卻着墨不多，在七十一分鐘演講中，僅佔數分鐘，反映醫改在他未來施政議程上退居二線。奧巴馬強調不會放棄醫改，他指如果醫改停擺，將有更多人失去醫療保障，醫療水平也會隨之下降，呼籲國民平心靜氣重新審視醫改，敦促國會通過法案，切勿功虧一簣。奧巴馬說得如此慷慨激昂，無非心有不甘，也想挽回一些政治顏面，到底他為醫改花了許多精力，用了許多時間。

力拚經濟圖挽民心

美國醫保制度早為人詬病，六十五歲以下不能享有聯邦醫保福利者，約一半人完全沒有醫保或者有險不保，過去逾四十年來歷任總統，惟有克林頓在九十年代趁美國經濟強勁時推出改革，可是阻力過大最終半途而廢。奧巴馬敢動這個燙手山芋，正顯示他「變革」決心。醫改法案雖已分別在參眾兩院通過各自文本，尚待雙方磋商達成統一文本，但質疑聲音不絕，反對力量日益壯大，醫改最大爭議在於被指劫富濟貧，加重中產階層負擔，民主黨重鎮麻省參議院補選被視為「醫改公投」，共和黨勝出，反映民心所向。

醫改法案在國會通過，原本只差一步之遙，奧巴馬大有希望以勝利者姿態發表首份國情咨文，可是隨着麻省補選失利民主黨失掉參議院絕對多數優勢，法案能否過關已成疑問，奧巴馬不得不灰溜溜承認，在推行醫改上自己必須負起責任，就是沒有向民眾解釋清楚。

醫改主動權其實已不在奧巴馬手上，法案會否胎死腹中，視乎民主黨能否團結，以及溫和共和黨人會否支持總統，當然這要看奧巴馬的領導手腕。在美國失業率達雙位數之際，與其拚一個拖累民望的醫改，倒不如拚經濟，奧巴馬可說別無選擇。