雖然執政工黨民望仍落後於保守黨,但與三個月前介乎百分之十六至十九的雙位數差距相比,工黨已收復不少失地,目前的差距為單位數。有英國學者估計,保守黨必須領先工黨十二個百分點方可穩操勝券。保守黨主席皮克爾斯早前警告,保守黨需要從工黨手上奪回一百一十七席,以工黨目前在國會享有的優勢,難度比戴卓爾夫人七九年帶領保守黨勝出大選還要高。
保守黨未見具體施政主張
難怪有工黨成員樂觀地表示,雖然工黨尚未脫離險境,但至少看到隧道盡頭的光線,工黨經歷過經濟衰退的最惡劣階段,卻未有如預測般傷亡慘重,與此同時,保守黨未能提出任何能夠令國民信服的施政主張。的確,卡梅倫上台執政後走甚麼路線、具體施政主張為何,不少英國民眾仍然摸不着頭腦,他起初承諾要扶貧和維持公共服務,但最近又以「慳家先生」形象自居,矢言縮減開支滅赤。
部分英國政治學者相信,保守黨未必能以壓倒性姿態勝出本年中的大選,作為英國第三大黨的自由民主黨,是保守黨和工黨組建執政聯盟的必然拉攏對象。民調顯示,自由民主黨的支持者傾向支持自由民主黨與白高敦結盟,卡梅倫向選民致新年賀辭時向自由民主黨支持者招手,並非出於偶然。
卡梅倫強調,無論是工黨、保守黨抑或是自由民主黨的支持者,均希望國家變得更安全、平等和環保,問題是如何排除彼此間的分歧朝這些目標進發,卡梅倫更厚着臉皮強調,其實保守黨與自由民主黨之間的分歧不如以往多。
卡梅倫為了滅赤會否大幅削減公共投資,令英國工會勢力憂心忡忡,有過戴卓爾夫人上世紀八十年代鐵腕對付工會的過去,卡梅倫要爭取英格蘭北部選民的支持誠非易事。去年九月,保守黨在北部地區的支持度領先工黨,為戴卓爾時代以來首次,但到去年底又被工黨追過頭,空歡喜一場。
不過,卡梅倫在鏡頭前的表現始終較白高敦「搶眼」,三場現場直播的選前辯論,成為卡梅倫給自己加分的好機會,工黨能否保持一線生機,得看白高敦的造化。