棉蘭警長馬爾戈諾表示，事發時卡拉OK內有至少一百名客人及四十名員工，二十名死者中大部分是吸入濃煙致死。

20死者多吸濃煙致命

當局指現場缺乏消防安全設備，由於裝有隔音設備，故通風不良，而且沒有警鐘，通道狹窄，火警發生時現場一片漆黑，人們逃生困難。

警方一度以為火災由電線短路引致，但調查後把焦點放到一名清潔工身上。馬爾戈諾指，他當時打算切割一幅地氈，並用火機燒掉多餘的物料，不料地氈迅速着火，演變成火災。另據美聯社報道，懷疑涉事的共有三人。他們一旦被判疏忽引致他人死亡罪成，將面臨五年監禁。